미국 독립 전쟁의 역사

미국 독립 전쟁의 역사는 대영 제국과 13개 식민지 간의 8년간의 분쟁의 역사입니다. 이 전쟁은 1775년부터 1783년까지 진행되었으며, 그 결과 13개 식민지가 새로이 형성된 미국으로 독립하게 되었습니다. 미국의 독립은 계몽주의 시대, 프랑스혁명과 함께 근대 민주주의 체제 수립에 있어 중요한 사건으로 기록되고 있습니다. 미국 독립전쟁은 미국을 세계 최초의 근대 민주주의 국가로 탄생시킨 획기적인 사건으로 기억되고 있습니다.

미국 독립 전쟁의 역사

미국 독립의 역사

미국 독립전쟁의 배경

미국 독립전쟁의 배경에서 근본적인 원인은 식민지와 본국 간의 갈등에 있었습니다. 처음에 영국과 북미 식민지 간의 관계는 크게 긴장된 상태는 아니었습니다. 북미 식민지는 영국의 국가적 노력에 의한 19세기 식민지 개척과는 성격이 달랐습니다. 인도나 아프리카에서처럼 원주민을 정치적으로 점령한 식민지가 아니라 호주, 뉴질랜드, 캐나다와 같은 자치령처럼 본국 국민의 확장으로 간주되는 식민지와 비슷했습니다. 16세기의 로아노크나 17세기의 제임스타운과 같은 식민지 건설 시도가 있었지만, 실제로 성공적인 식민지 건설은 메이플라워호를 타고 청교도들이 도착한 이후에 이루어졌습니다. 본국에서 북미 식민지의 총독을 임명했지만, 이 총독들은 영국 출신이 아닌 식민지 출신 이민자 2세 또는 3세인 경우가 많았습니다. 각 식민지는 영국과 영국 군주에 대한 충성을 조건으로 자체 입법부와 지방 정부를 구성하여 상당한 자치권을 누렸습니다. 이러한 방식은 영국이 식민지를 유지하기에 적합했습니다. 그러나 영국의 중상주의 정책을 지원하기 위해 고안된 내비게이션법이 미국 식민지의 경제를 점점 더 제한하면서 미국 상인과 농장주 계급에게 족쇄로 작용했습니다. 이는 반항의 정서를 불러일으키고 혁명의 씨앗을 뿌렸습니다. 이러한 경제적 제약에 대한 소송은 1761년 초에 제기되었습니다. 이 단계에서는 대중의 이해와 지지가 부족했지만, 이렇게 뿌려진 씨앗은 결국 중요한 결과를 낳았습니다.

독립전쟁의 결과

독립전쟁의 결과, 1783년 파리 조약이 체결되면서 미국은 독립 국가로 인정받게 되었습니다. 이후 1787년 필라델피아 헌법 제정 회의에서 미국 헌법이 제정되었고, 9개 이상의 주에서 비준을 거쳐 발효되어 오늘날의 미국이 탄생하게 되었습니다. 새로운 연방은 영국 군주를 대신할 '최고 통치자'를 요구했습니다. 대륙군 장군 출신인 조지 워싱턴은 제헌회의 의장으로 재선 되었고, 이후 새로운 미국의 초대 대통령으로 취임했습니다. 이로써 워싱턴은 대통령제의 시작을 알렸고, 미국 최초의 대통령일 뿐만 아니라 세계 최초의 대통령이 되었습니다. 이러한 지위에 당황한 시민들은 과거의 군주들과 어떻게 다른지 이해하지 못했습니다. 워싱턴은 실질적인 통치 외에도 다양한 측면에서 군주와 비슷한 대우를 받았습니다. 일부 시민들은 그를 '종신' 대통령으로 만들어 달라고 청원하기도 했습니다. 종신 대통령이나 나폴레옹 보나파르트와 같은 '미국의 황제'가 될 수 있는 잠재력을 가졌음에도 불구하고 워싱턴은 다른 건국의 아버지들과 마찬가지로 공화주의를 지지했습니다. 두 번의 임기, 총 8년의 임기를 마친 후 그는 자진해서 대통령직에서 물러났습니다. 그의 자발적인 퇴임은 미국 민주주의의 평화적 정착을 위한 선례가 되었고, 대통령제 규범의 토대를 마련했습니다. 총사령관으로 재임한 7년 동안 워싱턴은 대륙군을 이끌며 전쟁의 고난과 위험을 직접 체험하는 일이 잦았습니다. 요크타운에 있는 그의 저택은 포위 공격 직전 프랑스 장군들을 접대하기 위해 단 한 번만 방문했습니다. 그는 종종 가장 위험한 전선으로 달려가 병사들을 격려하고 지휘했습니다. 도망치는 병사들을 막거나 적의 공격을 막아내면서 간신히 공격을 피한 경우도 있었습니다. 상황이 악화되자 워싱턴은 독립 후 거액의 연간 총사령관 봉급을 거부하고 복무 기간 동안의 경비만 상환받았습니다. 미국 혁명에 대한 그의 독보적인 공헌은 압도적인 지지를 얻었고, 그는 미국 역사상 유일하게 만장일치로 대통령에 당선되었습니다.